일론 머스크 테슬라 CEO가 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임 축하 행사에서 취한 동작이 논란을 일으켰다. 20일(현지시간) 가디언에 따르면, 머스크는 트럼프 대통령의 취임식이 열린 워싱턴 캐피털 원 아레나에서 취임 축하 행사에 참여한 가운데, 트럼프의 등장에 앞서 연설을 하며 파시스트 경례와 유사한 동작을 취했다. 머스크는 연설 중 오른손으로 가슴을 한 번 두드린 뒤, 손가락을 모은 채 오른팔을 대각선 위로 뻗으며 손바닥을 아래로 향하게 했다. 이 동작은 나치 독일의 파시스트 경례를 떠올리게 하여 논란을 일으켰다.

 

반유대주의를 반대하는 캠페인을 벌이는 반명예훼손연맹(ADL)은 머스크의 동작을 나치 경례와 비교하며, 그가 의도적으로 나치 경례를 한 것은 아니라는 입장을 밝혔다. ADL은 "손바닥을 아래로 향하게 하며 오른팔을 뻗는 동작"이 나치 경례로 정의된다고 설명했지만, 머스크의 동작은 "열광적인 순간에 나타난 어색한 몸짓"일 수 있다고 덧붙였다. 그러나 소셜 미디어에서는 머스크의 동작에 대해 충격적인 반응이 이어졌다. 공중 보건 전문가 에릭 페이글딩은 "맙소사. 머스크가 방금 TV에서 나치식 경례를 실시간으로 했다"고 경악하며 비판했다. 이스라엘의 하레츠 신문은 머스크의 동작을 "로마식 경례, 나치 독일과 가장 일반적으로 연관된 파시스트 경례"로 해석했다.

 

 

머스크의 동작에 대한 논란은 국내외 소셜 미디어에서 큰 반향을 일으켰다. 일부 사용자는 "세상이 미쳐 돌아간다", "좀 무섭다"는 반응을 보였으며, 이 동작이 나치 경례를 연상시킨다는 의견이 다수였다. 특히 극우 성향의 사용자들은 머스크의 동작을 환영하며 지지를 표했다. 네오나치 그룹인 블러드 트리뷴의 크리스토퍼 폴하우스는 텔레그램에서 머스크의 동작이 "실수였는지는 상관없다"며 "즐길 것"이라고 적었고, 극우 소셜 미디어 '가브'의 창립자 앤드루 토르바는 "놀라운 일들이 이미 일어나고 있다"고 썼다.

 

머스크는 과거에도 논란의 중심에 있었던 인물이다. 지난해, 그는 자신의 소셜 미디어 플랫폼인 엑스(X)에서 반유대주의적 발언을 허용하며 비판을 받았다. 또한, 독일 극우 정당인 '독일을 위한 대안'의 알리스 바이델 공동대표와 대담하며 AfD 지지자들에게 투표를 촉구하기도 했다.

 

그럼에도 불구하고 이날 머스크는 트럼프 대통령의 취임을 축하하며 "이것이 바로 승리의 느낌"이라고 말했다. 그는 "이번 선거는 정말 중요했다. 인류 문명의 갈림길이었다"며 "문명의 미래가 보장된 건 당신 덕분이다"라고 강조했다. 또한, "우리는 안전한 도시를 갖게 될 것이며, 안전한 국경과 합리적인 지출을 통해 더 나은 미래를 만들 것"이라고 덧붙였다.

 

머스크는 연설에서 취임식을 축하하며 "이것은 평범한 승리가 아니다. 인류 문명의 갈림길이었다"고 말하며 트럼프의 당선을 축하했다. 그는 "알다시피 선거는 왔다가 사라지기도 한다. 어떤 선거는 중요하지만 그렇지 않은 선거도 있다"며 "하지만 이번 선거는 정말 중요했다. 그리고 이것을 실현해 주셔서 감사하다"고 말했다.

 

머스크의 이날 동작과 관련해 많은 해석이 있었으나, 공식적인 입장은 아직 나오지 않았다. 이번 논란은 머스크의 정치적 성향과 과거의 발언, 그리고 이번 사건이 결합되면서 큰 논란을 일으킨 상황이다. 전문가들은 이번 논란이 머스크의 이미지에 미칠 영향에 대해 많은 관심을 보이고 있다.