인공지능(AI)과의 세기의 바둑 대결로 전 세계적인 주목을 받았던 이세돌 전 프로 바둑기사가 울산과학기술원(UNIST) 특임교수로 임용되어 교육 및 연구 활동에 나선다.

 

16일 UNIST는 이세돌 전 기사를 공과대학 기계공학과(인공지능대학원 겸직) 특임교수로 임용했다고 공식 발표했다. 임용 기간은 2025년 2월 7일부터 2028년 2월까지 3년이다.

 

이세돌 교수는 앞으로 UNIST에서 AI와 바둑을 융합하는 새로운 연구를 수행할 예정이다. 특히 자신의 전문 분야인 바둑과 AI를 접목하여 인공지능 분야의 발전에 기여할 수 있는 다양한 연구 과제를 발굴하고 수행할 것으로 기대된다.

 

또 이 교수는 AI 분야 전문가로서 UNIST의 인공지능 연구 및 교육 활동에 대한 자문 역할을 수행하고, 특강과 대외 교류 활동 등을 통해 UNIST의 우수한 성과를 국내외에 널리 알리는 데에도 적극적으로 참여할 계획이다.

 

이세돌 교수는 UNIST 학생들을 위한 특별한 강의도 개설한다. 2025학년도 1학기부터 기계공학과 이강수 교수와 공동으로 '이세돌 교수와 함께하는 과학자를 위한 보드게임 제작'이라는 강의를 진행한다. 

 

이 강의는 이세돌 교수가 자신의 바둑 기반 보드게임 제작 경험을 바탕으로, 과학기술 분야 학생들이 창의적이고 전략적인 사고 능력을 함양할 수 있도록 돕기 위해 고안되었다. 보드게임 제작에 관심 있는 UNIST 학생들은 1년 동안 이 교수에게 직접 멘토링을 받으며, 자신만의 독창적인 보드게임을 개발하는 프로젝트를 수행하게 된다.

 

이세돌 교수는 "보드게임은 단순한 놀이를 넘어 과학적 사고와 창의력을 융합하는 훌륭한 도구"라며, "이번 강의를 통해 학생들이 과학적 원리를 이해하고, 창의적인 문제 해결 능력을 키울 수 있도록 돕고 싶다"라고 포부를 밝혔다.

 

한편, 이세돌 교수의 임용식은 오는 20일 UNIST에서 개최될 예정이다. 이 교수는 임용식에 이어 진행되는 학위수여식에서 축사를 통해 졸업생들에게 격려와 응원의 메시지를 전달할 예정이다. 

 

또한 24일에는 2025학년도 학부 신입생 500여 명을 대상으로 자신의 AI 바둑 대국 경험을 바탕으로 한 리더십 특강을 진행하여, 신입생들에게 미래 과학기술 리더로서의 비전을 제시할 계획이다.

 

박종래 UNIST 총장은 "이세돌 교수는 AI와 바둑이라는 독특한 분야에서 세계 최고 수준의 경험과 통찰력을 가진 인물"이라며, "이 교수와의 협업은 UNIST 학생들에게 새로운 사고의 틀을 제공하고, 창의적인 문제 해결 능력을 향상시키는 데 크게 기여할 것"이라고 기대감을 나타냈다. 또한, "이 교수의 독창적이고 전략적인 사고방식이 UNIST의 연구와 교육에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 확신한다"라고 덧붙였다.

 

이세돌 교수는 지난 2016년 구글의 인공지능 프로그램 알파고와의 역사적인 바둑 대결에서 1승을 거두며, 인류 역사에 한 획을 그었다. 이 대국은 단순한 바둑 대결을 넘어, AI 기술이 산업과 사회 전반에 미칠 엄청난 영향력을 전 세계에 실감하게 했고, 첨단 기술의 중요성을 다시 한번 각인시키는 계기가 되었다.