고환율의 여파로 식료품 수입 물가가 1년 새 10% 넘게 급등하며 사상 최고치를 연이어 경신하고 있다. 가계의 내수 부진이 심화되는 가운데, 고환율이 수입 물가를 자극해 국내 물가 상승률을 끌어올리는 악순환이 우려된다.

 

한국은행에 따르면, 식료품 수입물가지수는 올해 1월 153.38(2020년=100)로, 지수 작성 이후 가장 높은 수치를 기록했다. 이는 지난해 12월(150)에 이어 역대 최고치를 경신한 것이다. 2022년 미국의 금리 인상 이후 지속된 고환율 현상에 최근 12·3 비상계엄, 미국 경기 호조, 트럼프 발 불확실성 등이 더해진 결과로 분석된다.

 

특히, 커피(94.3%), 견과가공품(40.6%), 쇠고기(16.6%), 치즈(15.5%), 닭고기(12.6%), 냉동채소(11.8%) 등 국민들이 자주 소비하는 먹거리 품목의 가격 상승이 두드러져 소비자물가 상승 압력을 높이고 있다.

 

식료품 외 수입 물가는 작년 12월 6.4%, 올해 1월 6.2% 상승했고, 전체 수입 물가는 각각 6.8%, 6.6% 올랐다. 같은 기간 식료품 수입 물가가 훨씬 가파르게 상승한 것이다.

 

문제는 이러한 수입 물가 상승이 시차를 두고 소비자물가에 반영될 가능성이 크다는 점이다. 글로벌 투자은행(IB)들은 내수 경기 부진에도 불구하고, 고환율로 인한 수입 물가 상승 압력 때문에 소비자물가 상승률이 3분기까지 안정 목표치인 2%를 웃돌 것으로 전망하고 있다.

 

JP모건은 "원화 약세로 한국의 수입 물가가 지난 3개월 동안 38.6%(전기비 연율) 상승했다"며 "수입 물가 압력으로 소비자물가 상승률은 3분기까지 2%를 상회할 전망"이라고 밝혔다. BNP파리바는 한국은행이 올해 경제 성장률 전망치를 낮추고, 소비자물가 상승률 전망치는 높일 것으로 예상했다.