바이에른 뮌헨의 수비수 이토 히로키가 연일 맹활약을 펼치며 팀의 핵심 선수로 급부상하고 있다. 최근 경기들에서 보여준 놀라운 퍼포먼스는 감독과 언론, 팬들의 찬사를 이끌어내며, 그의 미래에 대한 기대감을 한껏 높이고 있다.

 

지난 24일(한국시간), 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2024-25시즌 분데스리가 23라운드 프랑크푸르트와의 경기에서 바이에른 뮌헨은 4-0 완승을 거두며 리그 선두 질주를 이어갔다. 이날 승리로 뮌헨은 18승 4무 1패(승점 58점)를 기록, 압도적인 전력으로 분데스리가 최강팀임을 다시 한번 입증했다.

 

특히 이날 경기에서 이토는 후반 16분 팀의 두 번째 골을 터뜨리며 승리의 주역으로 떠올랐다. 코너킥 상황에서 다이어와 상대 골키퍼 트랍의 공중볼 경합 후 혼전 상황이 벌어졌고, 이토는 침착하게 골문 앞으로 쇄도하며 오른발 슈팅으로 득점에 성공했다. 이는 단순한 득점을 넘어, 그의 뛰어난 위치 선정 능력과 결정력을 보여주는 장면이었다.

 

이토는 프랑크푸르트전에서 왼쪽 윙백으로 선발 출전, 후반 18분 데이비스와 교체되기 전까지 약 60분 동안 그라운드를 누볐다. 그는 측면에서 활발한 움직임을 보이며 무려 75번의 볼 터치를 기록했고, 91%라는 높은 패스 성공률을 자랑했다. 또한, 드리블 돌파와 키 패스를 한 차례씩 기록하며 공격적인 재능까지 뽐냈다.

 

이토의 활약은 단순한 스탯으로 설명하기 어렵다. 그는 안정적인 수비력은 물론, 날카로운 오버래핑과 정확한 크로스, 그리고 득점력까지 갖춘 '만능 수비수'의 면모를 유감없이 발휘하고 있다.

 

이토의 활약에 뱅상 콤파니 감독도 극찬을 아끼지 않았다. 콤파니 감독은 25일 독일 매체 리가인사이더와의 인터뷰에서 "6-7개월이 지난 후 이토가 활약하는 순간이 왔다. 오랫동안 팀에 없었지만, 이토는 매우 짧은 시간 안에 우리 클럽에서 매우 귀중한 선수가 될 것이라는 것을 보여줬다"며 그의 잠재력을 높이 평가했다.

 

콤파니 감독의 말처럼, 이토는 최근 분데스리가 2경기에 연속 선발 출전하며 팀의 무실점 행진을 이끌고 있다. 지난 13일 셀틱과의 UEFA 챔피언스리그 플레이오프 경기에서 교체 출전하며 뮌헨 데뷔전을 치른 후, 빠르게 팀의 주축 선수로 자리 잡은 것이다.

 

이토의 활약은 독일 현지 언론에서도 주목받고 있다. 독일 이적전문매체 트랜스퍼마크트는 24일 발표한 2024-25시즌 분데스리가 23라운드 베스트 11에 이토를 선정했다. 이토는 팀 동료 올리세, 무시알라와 함께 이름을 올리며, 자신의 가치를 입증했다.

 

이토의 급성장은 바이에른 뮌헨에게는 엄청난 호재다. 김민재, 다이어 등 쟁쟁한 수비수들과의 경쟁 속에서도 자신의 존재감을 드러내며, 팀의 수비 라인에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 그의 활약이 계속된다면, 바이에른 뮌헨은 더욱 강력한 팀으로 거듭날 수 있을 것이다.