고공행진하는 물가에 프랑스 국민들의 소비 심리가 얼어붙었다. 단순한 소비 위축을 넘어, 샴푸, 치약, 세탁세제 등 필수 생필품마저 아끼는 '생존형 소비'가 현실로 나타나 충격을 주고 있다.

 

여론조사 기관 IFOP가 14일(현지시간) 발표한 조사 결과에 따르면, 프랑스인의 절반에 가까운 49%가 매달 생활비 부족을 걱정하고 있으며, 41%는 빈곤층으로 전락할까 두려워하고 있다. 이는 살인적인 물가 상승이 프랑스 사회 전체를 짓누르고 있다는 방증이다.

 

가장 큰 타격을 받은 것은 역시 '지갑'이었다. 응답자의 47%는 "현재 경제 상황 때문에 위생용품 소비를 줄이거나 포기하고 있다"고 답했다. 특히 17%는 "위생용품과 식료품 중 하나를 선택해야 하는 끔찍한 상황을 겪었다"고 토로하며, 기본적인 삶조차 위협받고 있음을 시사했다.

 

'아름다움'은 사치가 됐다. 여성 응답자의 33%는 메이크업 제품을, 27%는 염색약을 포기했다. 그 결과, 응답 여성의 37%는 화장을 아예 하지 않는다고 답하며, 아름다움을 포기한 채 생존을 택한 프랑스 여성들의 현실을 보여줬다.

 

위생은 뒷전으로 밀렸다. 응답자의 9%는 샴푸를 사지 않고, 8%는 치약이나 샤워젤을 포기한다고 답했다. 깨끗함을 유지하는 것조차 버거워진 프랑스 국민들의 고통이 느껴지는 대목이다.

 

물건을 '오래' 쓰는 것이 미덕이 됐다. 치약을 자주 교체하지 않는다는 응답자는 24%, 화장실 휴지를 아껴 쓴다는 응답자는 22%에 달했다. 머리를 감는 횟수를 줄인다는 응답자도 15%나 됐다.

 

충격적인 것은 '세탁'마저 사치가 되어버린 현실이었다. 응답자의 32%는 세탁 횟수를 줄이기 위해 옷을 '최대한' 오래 입는다고 답했고, 21%는 세제를 아예 사용하지 않거나 극소량만 사용하는 '물 세탁'을 감행하고 있다고 밝혔다. 이는 단순히 돈을 아끼는 차원을 넘어, 최소한의 위생마저 위협받는 프랑스 국민들의 절박한 현실을 적나라하게 보여주는 대목이다. 마치 전후 시대의 궁핍함을 연상시키는 이러한 세탁 습관의 변화는, 프랑스 사회가 직면한 경제적 어려움의 심각성을 더욱 극명하게 드러낸다.

 

이번 조사는 지난해 11월 프랑스 성인 4003명을 대상으로 진행됐다. 조사 결과는 프랑스 사회 전체가 고물가라는 거대한 파도에 휩쓸려 위기에 직면했음을 명확히 보여준다.

 

프랑스 정부는 물가 안정을 위해 노력하고 있지만, 아직까지 뚜렷한 효과는 미미하다. 전문가들은 정부의 적극적인 개입과 함께, 소비자들이 스스로 소비 습관을 바꾸고 불필요한 지출을 줄이는 노력이 필요하다고 지적한다. 프랑스가 고물가라는 암울한 터널을 벗어나 다시 활력을 되찾을 수 있을지 귀추가 주목된다.