미국 유력 시사주간지 타임이 매년 발표하는 '세계에서 가장 영향력 있는 100인'에 한국의 정치인 이재명 더불어민주당 전 대표와 K팝 스타 로제가 나란히 선정되어 화제다. 타임지는 4월 16일(현지 시각) '2025 타임 100(TIME 100)'을 발표하며 이들을 각각 '지도자(Leaders)'와 '개척자(Pioneers)' 부문에 포함시켰다.

 

이재명 전 대표는 도널드 트럼프 미국 대통령, 일론 머스크 테슬라 CEO, JD 밴스 미국 부통령, 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령, 키어 스타머 영국 총리 등 세계 정치·경제 리더들과 함께 '지도자' 부문 22명 중 한 명으로 이름을 올렸다.

 

타임지의 찰리 캠벨 선임기자는 이재명의 파란만장한 삶을 조명하며 "농가의 7남매 중 다섯째로 태어나 초등학교 시절 매일 10km를 걸어 통학했고, 미성년자 시절 공장에서 일하다 프레스 기계에 손목이 눌리는 사고를 당했다"고 소개했다. 또한 "시장과 도지사를 역임한 뒤 2022년 대선에서 윤석열에게 패했고, 2년 후에는 정신 이상 비판자에게 목이 찔리는 사고를 당했다"면서도 "그의 이야기는 한국의 차기 대통령이 되는 것으로 끝날 것 같다"고 전망했다.

 

캠벨 기자는 "한국 야당의 지도자로서 이 전 대표는 다가오는 대통령 선거에서 승리할 것이 확실해 보인다"면서도 "점점 더 호전적으로 변하는 북한과 격화하는 무역 전쟁을 해결해야 하는 과제를 안게 될 것"이라고 덧붙였다.

 

한편, 블랙핑크의 멤버이자 솔로 가수로 활약 중인 로제(박채영)는 '개척자' 부문에 선정되었다. 최근 미국 팝스타 브루노 마스와의 협업곡 '아파트'(APT.)로 빌보드 핫100 차트 상위권을 유지하며 글로벌 영향력을 입증한 로제에 대해 배우 릴리 콜린스는 선정 사유를 통해 "매우 역동적인 연주자이자 작곡가"라고 평가했다.

 

콜린스는 "세계 정상급 걸그룹의 멤버이자 솔로 가수로서 공연장을 가득 채운 사람들을 사로잡을 수 있다는 것이 놀랍다"며 "그녀의 목소리는 정말 강하고 음악은 무척 재미있다"고 찬사를 보냈다.

 

이 외에도 미국 드라마 '로스트'에 출연했던 한국계 배우 대니얼 대 김(한국명 김대현)이 '아티스트' 부문에 선정되어 한국계 인사들의 글로벌 영향력을 다시 한번 확인시켰다.

 

2020년 이후 타임 100인에 선정된 한국인으로는 2022년 윤석열 전 대통령과 '오징어게임'의 황동혁 감독, 2021년 배우 윤여정, 2020년 정은경 전 질병관리청장, 봉준호 영화감독 등이 있다. 이번 이재명 전 대표와 로제의 선정은 정치와 문화 분야에서 한국의 영향력이 지속적으로 확대되고 있음을 보여주는 사례로 평가받고 있다.

 

특히 이재명 전 대표가 타임지로부터 '차기 대통령'으로 언급된 점은 국내 정치권에서도 주목받고 있다. 야권 지도자로서 국제적 인정을 받은 이 전 대표가 향후 정치 행보에 어떤 영향을 받을지, 그리고 로제를 비롯한 K팝 스타들의 글로벌 영향력이 어디까지 확장될지 관심이 모아진다.